A hátrányos helyzetű fiatalok felsőfokú tanulmányait elősegítő esélyegyenlőségi mentorprogramot az Oktatási Minisztérium (OM) hozta létre 2005-ben, (ma Oktatási és Kulturális Minisztérium - OKM) megvalósítója a Hallgatói Önkormányzatok Országos Konferenciája (HÖOK).

A mentorprogram az OKM felsőoktatási esélyegyenlőségi stratégiájának része, amelynek célja a felsőoktatási rendszerben tapasztalható esélyegyenlőtlenségek csökkentése, felszámolása. Az esélyegyenlőségi stratégia célkitűzései között hangsúlyosan szerepel, hogy azoknak a fiataloknak, akik valamilyen szempontból hátránnyal érkeznek a felsőoktatásba, egyenlő esélyük legyen személyes tehetségük kibontakoztatásához.

A felsőoktatási esélyegyenlőtlenségek csökkentése mellett a célcsoport munkaerő piaci elhelyezkedési esélyeit is növelni szándékozza program.

A programba bekerült, felvételt nyert első évesek beilleszkedésé, lemorzsolódásának megakadályozását személyes segítségnyújtással, mentorálással végzi a HÖOK Mentorprogram – Felsőoktatási Mentorhálózat. A mentor egy azonos intézményben és szakterületen tevékenykedő felsőbb éves, felkészült segítő, aki munkáját mind mentoráltjával mind a programmal kötött szerződés alapján, 2 féléven keresztül végzi. Feladata az intézményi beilleszkedés minden területére kiterjed: tanulmányi és oktatási ügyek, informális tevékenységek, ösztöndíj-tanácsadás. A mentor legfontosabb feladata a lehető legrövidebb idő alatt felkészíteni a mentorált hallgatót segítség nélküli egyetemi életre. A mentort a program rendeli a bekerült első éves mellé, azonban abban az esetben, ha együttműködésüket a mentorált hallgató nem találja megfelelőnek a HÖOK Mentorprogram közvetlen megkeresésével lehetősége van mentort váltani. A mentorok képzési tananyagokból és képzéseken készülnek fel.